第一次世界大战之后，一场流感大流行席卷全球，造成至少5000万人死亡。在面对新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情时，这场流感能教会我们什么？

　　一百多年前，世界刚刚从一场夺走2000万人生命的全球战争中恢复过来，紧接着，一场更加致命的疾病爆发了。这场后来被称为“西班牙流感”的流感大流行，据称首次爆发是在美国堪萨斯州拥挤不堪的芬斯顿军营，后来又传播至欧洲乃至全世界。不卫生的条件——尤其是在法国边境的战壕里——使这种疾病迅速发展。战争在1918年11月结束，但当士兵带着病毒回家时，更大规模的感染死亡开始了。据估计，这场流感大流行的死亡人数在5000万到1亿之间，超过了第一次世界大战的总死亡人数。

　　在那之后的几年里，世界上发生了多次流行病，其中至少有三次严重的流感爆发，但没有哪一次流行病像西班牙流感这样致命，影响也没有这么深远。进入2020年，新冠肺炎的出现让人们联想起了百年前的这场公共卫生灾难。尽管新冠病毒的传播能力很强，但从目前的情况来看，其致死性远不如西班牙流感。那么，在对抗新冠肺炎疫情时，西班牙流感能带给我们什么启示？

　　肺炎往往是致命的

　　感染西班牙流感的患者开始时呼吸困难，面色发绀、红紫，死亡时全身发青。在几乎所有死亡病例中，死因并不是流感病毒，而是并发的肺炎链球菌。这种病菌会入侵被流感病毒感染的肺部，引发肺炎。

　　感染新冠病毒而死亡的患者几乎也都是死于肺炎，而这种肺炎是由于免疫系统在与病毒的斗争中被削弱而引起的。这也是新冠病毒病与西班牙流感的共同之处。不过必须指出的是，新冠病毒肺炎的死亡率比西班牙流感低很多倍。到目前为止，新冠病毒造成的绝大多数死亡病例都是老年人和免疫系统受损的人，他们感染之后更容易引发肺炎。

　　许多研究也表明，流感大流行与平常的季节性流感都会导致死亡高发，大批患者死于其他病因，特别是心脏病和中风。这些都是流感引起的并发炎症。流感不仅仅是呼吸道疾病，在1918年如此，在今天也是一样。

　　如何抑制传播

　　西班牙流感爆发时，航空旅行尚处于起步阶段，但世界上很少有地方能逃过该疾病的可怕影响。这场流感主要由铁路和客轮传播，而不是飞机，因此速度较慢。有些地方坚持了几个月，甚至几年，直到流感来袭，造成可怕的损失。

　　然而，也有些地方通过一些一百年后仍在使用的基本手段，成功避开了西班牙流感。在阿拉斯加的布里斯托尔湾，有一个社区几乎在这场全球性灾难中毫发无损。当地居民关闭了学校，禁止公众集会，并封锁了通往村庄的主要道路。这是一种低技术版本的旅行限制措施，基本上和目前湖北省和意大利北部等一些地区采取的措施是一样的，目的就是阻止冠状病毒的传播。

　　针对不同人群的病毒

　　一般流感导致的死亡病例通常是幼童、老年人或免疫功能低下的患者，但医学研究者将西班牙流感描述为“历史上最大规模的医学大屠杀”。这不仅仅是因为它杀死的人数之多，还因为其受害者中大部分是年轻健康的人。正常情况下，一个健康的免疫系统可以很好地应对流感，但这个版本的流感病毒来得如此之快，以至于免疫系统被迅速击垮，导致了名为“细胞因子风暴”的过度反应，使肺部充满液体，从而成为继发性感染的完美储库。有趣的是，年纪大的人就不那么容易感染，这可能是因为他们在19世纪30年代经历了一场非常相似的流感。

　　在如今的新型冠状病毒肺炎疫情中，老年人和患有疾病的人被认为是最危险的。尽管总体死亡率仍然很低，但其中80岁以上的老人死亡率是最高的。

　　公共卫生措施是最好的防御

　　西班牙流感爆发的时候，一场世界大战刚刚结束，各国重要的公共资源很多都被用于军事行动。公共卫生系统的概念还处于萌芽阶段，在许多地方，只有中产阶级或富人才能负担得起看医生的费用。在贫民窟以及其他贫穷的城市地区，缺乏营养且卫生条件较差的人群，以及通常具有潜在健康问题的人群都受到流感重创，许多人失去了生命。

　　西班牙流感推动了发达国家公共卫生体系的发展，因为科学家和各国政府意识到，新型流行病的传播速度要比过去快得多。在这场流感大流行中，尽管贫困人口和移民中的死亡率更高，但几乎没有人对流感免疫。也就是说，只对受感染的个体进行治疗是不够的，对抗流行传染病需要全民动员。

　　自20世纪20年代起，对流感的认知转变促进了公共卫生政策的变革。许多国家成立或重组了卫生部，建立了更先进的疾病监控系统。在城市环境中应对流行病时，各国政府必须像处于战时状态一样调动资源，对出现疾病迹象的人进行隔离，同时保持病情严重的感染者数量稳定；通过限制人们的活动，最终使疾病自行消亡。直到今天，世界各地的政府部门依然在采用这些公共卫生措施，以遏制新型冠状病毒的传播，这正是西班牙流感最持久的影响之一。（任天）